Известную оперную певицу сопрано Роксану Косс пригласили выступить с частным концертом на Дне Рождения крупного японского промышленника Кацуми Хосокавы. Она едет в Латинскую Америку, в страну со сложной политической обстановкой и режимом военной диктатуры.

Во время празднования группа политических борцов под предводительством генерала Бенджамина совершает террористический акт, в результате которого у них в заложниках оказываются богатые и влиятельные люди, приглашенные на торжество. Террористы требуют освободить политических заключенных — их товарищей.

В числе заложников осталась и Роксана Косс. Противостояние между властями и террористами затягивается на несколько недель. Захватчикам и их заложникам приходится как-то уживаться на ограниченной территории, между ними устанавливаются свои отношения.

Картину снял американский режиссер и сценарист Пол Вайц. Главные роли исполнили звезды мирового кино Джулианна Мур, американский и французский актер Крисофер Ламберт, японский и американский актер Кэн Ватанабэ.

Сценарий фильма Бельканто основан на реальных событиях, произошедших в Перу в 90-х годах. В основу событий картины легли мотивы произведения американской писательницы Энн Пэтчетт Заложники.