В фокусе оказывается темнокожая американская семья, проживающая в Бруклине в 70-х годах. Это последние мирные времена, после чего кварталами чернокожих начали управлять местные банды. У семьи Кармайкл сейчас непростые времена и единственное, что удерживает их всех на плаву — это дети. Утраченные надежды и полная нищета убили все нежные чувства между супругами. На смену им пришло лишь разочарование. Стоит ли пытаться склеить эту разбитую чашку?

Вуди, глава семейства, когда-то был успешным музыкантом. Сегодня его имя уже никто не вспомнит. Все его отчаянные попытки вернуться на большую сцену заканчиваются провалом. Ему совершенно нет дела до жены или детей, которые практически всегда голодные. Кэролайн работает учителем в школе и к тому же вынуждена одна тащить на своих хрупких плечах всю семью. А мужа практически никогда невозможно застать дома.

Всё круто меняется, когда Вуд узнаёт, что Кэролайн тяжело больна. Они снова должны найти общий язык и сделать дом уютным гнёздышком, куда постоянно хочется возвращаться. Фильм Круклин частично затрагивает биографию самого режиссёра. Как и герои картины Спайк Ли когда-то жил со своими братьями и сёстрами в Бруклине и часто голодал. Ему лично пришлось учить детей-актёров играм, в которые играли дети 70-х.