Действия сериала происходят в современном Балтиморе. Местная полиция обеспокоена резким ростом оборота наркотиков в городе. Однако все усилия спецслужб терпят крах — преступники ускользают из рук полиции и продолжают свое дело. Профессиональная конспирация, слаженная работа и ловкость делает преступников неуязвимыми в глазах стражей порядка. После того, как полиция в очередной раз упускает банду, в игру вступает Джеймс Макналти — опытный детектив, чьи методы следствия далеки от стандартов. Он прибегает к помощи прослушивающей аппаратуры, то есть прослушки. Благодаря этому оборудованию полиция теперь знает все, о чем говорят преступники. Их выдают их мобильные телефоны.

Прототипом детектива Макналти стал продюсер и сценарист сериала Эд Бернс, в прошлом полицейский корреспондент. В основу сюжета положен личный опыт Бернса, когда-то работавшего в полиции Балтимора.

В сериале отображена реальная жизнь городских улиц. Грамотно подняты острые социальные и психологические темы. Насыщенный сюжет, реалии современного мира, глубокий смысл и игра профессионалов своего дела делают этот сериал шедевром криминальной драмы.

За Лучший телесценарий в 2007 году Прослушка была награждена премией Эдгара Аллана По.