События фильма разворачиваются во времена процветания и расширения Римской империи. Армия завоевывала территории, захватывала бразды правления и пополняла казну бесчисленными запасами. Шел 26 год нашей эры, именуемый в истории крахом великой Иудеи. Главным героем в фильме выступает Бен-Гур, когда-то богатый и влиятельный житель павшего государства.

Знаменательной для Бен-Гура становится встреча с его другом детства, Мессалу, занимающего теперь чин римского трибуна. На почве политических идеологий, междержавной вражды и собственных приоритетов мужчины теряют теплое чувство дружбы. Мессалу пошел дальше. Благодаря его влиятельности мать и сестра Бен-Гура угодили за решетку, а сам Бен-Гур на галеры. Но Господь услышал его молитвы и даровал ему шанс на спасение.

Во время очередного мореходства корабль, на котором находился Бен-Гур, был разграблен пиратами, а главный герой в неравной схватке спас жизнь римскому консулу. За это Бен-Гур получил гражданство Империи и покровительство консула. В его давно ослабших руках появилась власть и возможность отомстить и вернуть свободу семье. Дух Бен-Гура не сломлен, а сердце полно мести и преданности Родине. Каким запомнит история Бен-Гура?

Впервые в истории кинематографа фильм Бен-Гур удостоился 11 наград премии Оскар.