Действие сюжета происходит в далеком 1799 году. В одной из американских деревушек под названием Сонная Лощина случается цепь окутанных тайной преступлений. Для того чтобы расследовать произошедшее, на место прибывает констебль Икабод Крейн. От местного населения Икабод Крейн узнаёт, что в городе орудует некий всадник без головы, который обезглавливает своих жертв, после чего их головы бесследно исчезают. В скором времени Крейну приходится поверить, что история о всаднике вовсе не пустые россказни, а чистая правда.

Детектив с элементами ужасов Сонная Лощина был снят при участии режиссера Тима Бёртона. За основу сюжета и персонажей было взято произведение Вашингтона Ирвинга — Легенда о Сонной Лощине. Интересно, что Джонни Депп — исполнитель главной роли — самостоятельно исполнял большинство сложных трюков в фильме. А селение Сонная Лощина — крупнейшая декорация, построенная в естественную величину в Великобритании — была создана специально для съемок.

Критики высоко оценивают качество декораций и постановки, а также блистательную игру актеров. Они делают акцент на том, что в то время как Вашингтон Ирвинг создал просто шутливый рассказ, сама картина погружает зрителя в неповторимую, жуткую, мистическую атмосферу, полностью захватывая всё его внимание.