Дальнобойщик Джек Бертон выигрывает у своего друга Вана Чи крупную сумму, но Ван Чи не может сразу отдать долг приятелю. А в это время в город прилетает девушка Вана Чи по имени Мяо Инь. Чтобы не упустить свои деньги, Джек отправляется в аэропорт вместе с другом. Однако оказывается, что Мяо Инь похищена местной бандой. Пытаясь догнать бандитов, друзья попадают в целую вереницу событий. Им придется столкнуться с неизведанными стихиями, угодить в ловушку и побывать в подземелье китайского квартала, прежде чем друзья освободят похищенную девушку из плена.

Фантастический боевик с элементами комедии Большой переполох в маленьком Китае — это картина, снятая режиссером Джоном Карпентером, премьера которой прошла в середине 1986 года. Основной сюжет фильма строится на истории «Китайского Квартала», китайских легендах и преданиях, поэтому для съемок картины был выбран именно китайский квартал в городе Сан-Франциско.

Изначально фильм задумывался как вестерн и сценаристами были Дэвид Вайнштейн и Гэри Голдман, позже в команду сценаристов был приглашен У. Д. Рихтер, который внес значительные изменения в сценарий. Одним из хореографов боевых схваток и трюков стал эксперт по боевым искусствам, ранее работавший с Брюсом Ли.