В основе сюжета киноленты Мотылек — автобиографическая история Шарьера Анри, написавшего одноименную повесть, в которой главный герой незаслуженно приговорен провести большой срок в колонии для особо опасных преступников. Однако юноша не теряет стремления к свободе, за что и получил такое прозвище. После неудачных попыток он вновь находит в себе силы для очередного побега. Но какую цену ему придется заплатить за то, чтобы снова оказаться на воле?

Мотылек 2017 года является ремейком классической голливудской одноименной ленты, вышедшей на экраны в 1973 году. В главных ролях снялись Чарльз Мэттью Ханнэм (Анри) и Рами Саид Малек (Луис Дега). Несмотря на известный сюжет, оба актера смогли привнести в этот фильм нечто свое, удивительным образом вписавшись в образы и придав новые грани своим персонажам. Другие известные работы Ханнэма — Багровый пик, Тихоокеанский рубеж, а Малека — Ночь в музее, Мистер Робот.

Режиссером ремейка стал Михаэль Ноер, чьи киноленты получили престижные награды за лучший датский фильм в 2011 и 2014 годах. Зрителю он известен такими своими работами, как Заключенный, Северо-запад, Вестербро. От классической версии картина отличается более выраженной динамичностью, зрелищностью и после своего выхода в прокат получила положительные отзывы зрителей.