В основу сюжета картины З. К. положена история некоего Луи, приговоренного к отбыванию наказания в колонии строгого режима в штате Индиана. Луи был осужден как главарь опасной банды сроком на двадцать четыре года. За время, проведенное в заключении, он стал взрослым человеком и на многое смотрит по-другому. Луи дал себе слово избавиться от старых привычек и вернуться к нормальной жизни на свободе. Однако его терзают страхи и сомнения о том, что ждет его за пределами тюремных стен.

За пять недель до выхода Луи на свободу в колонию помещают нового преступника по имени Бичер. Он молод, горяч, безрассуден. Не успев осмотреться, Бичер начинает дерзко провоцировать окружающих. Луи трудно удержаться от искушения вступить с молодым своенравным новичком в жесткую перепалку. Обстановка в камерах становится взрывоопасной, и в конце концов конфликт переходит в горячую фазу. Тюремное руководство воспринимает ссору опасных заключенных как повод к новому наказанию и продлению срока Луи. Но ради долгожданной свободы он выбирает мир с Бичером.

Режиссером картины З. К. стала Мадлен Сэклер — американский сценарист, продюсер, монтажер, лауреат телевизионной премии Эмми. Роль Луи исполнил Джеффри Райт, лауреат кинопремий Эмми, Тони и Золотой глобус. Музыкальное сопровождение принадлежит французскому композитору Натэниелу Мекали, известному по работам для криминальных драм.