Пустыня может оказаться приятным развлечением на день, однако в мгновенье ока она способна превратиться в кромешный ад, трассу для гонки на выживание. Юный гид Бен даже не подозревал о том, что его ожидает, когда соглашался провести заносчивого богача Мадека вглубь пустыни для охоты. В один момент всё идет наперекосяк: Мадек случайно стреляет в человека и собирается любой ценой скрыть этот факт. А на его пути стоит лишь один человек — Бен.

Сюжет фильма основан на романе 1972 года На страже смерти американского писателя Робба Уайта. А сценарий адаптировал Стивен Саско, создатель текста для ленты Проклятие и его сиквела. Главная роль кинокартины Игра на выживание досталась дважды оскаровскаму лауреату и победителю других престижных наград Майклу Дугласу. Он также выступил в качестве продюсера триллера. А дуэтом с Дугласом сыграл молодой актёр, звезда ленты 2011 года Боевой конь, Джереми Ирвинг.

Съёмки киноленты проходили в сентябре 2013-го на территории штата Нью-Мехико, и даже в резервациях индейцев племени навахо. Премьерный показ проекта состоялся спустя год, в сентябре 2014-го, на кинофестивале канадского города Торонто. Зрители с ограниченными возможностями слуха могут ознакомиться с этим фильмом в сурдопереводе.