Ивонн — лейтенант полиции и вдова полицейского. Каждый вечер, перед сном, она рассказывает своему сынишке, каким героем был его отец Жан, как он боролся с несправедливостью и все бандиты трепетали лишь одного упоминания его имени. Однако, наша героиня случайно узнаёт, что ее муж был не таким уж идеальным, как ей представлялось — Жан оказался грязным копом, который умудрился засадить за решетку абсолютно невиновного человека по имени Антуан. Осужденному остается отсидеть всего две недели.

Ивонн чувствует себя обязанной помочь невиновному и после освобождения Антуана всячески его опекает, стараясь оставаться незамеченной. Тюрьма изменила случайного узника — он стал агрессивным, бросается в драку без причины, груб с женой. Уже на воле Антуан несколько раз попадал в переплет, но Ивонн всякий раз улаживала конфликты. Постепенно, между главными героями начинают зарождаться настоящие чувства.

Для ленты Нежная рука закона постановщик Пьер Сальвадори также написал сценарий. Съемки заняли чуть более трех месяцев и прошли во Франции. На производство картины было затрачено чуть более 9 млн. долларов. Выход фильма в прокат был отложен больше чем на год. Некоторые французские критики назвали ленту Нежная рука закона комедией года.