Когда рухнули башни-близнецы, ученики школы Стайвесант только начинали свой день в школе. Картина В тени башен: Школа Стайвесант 11 сентября предлагает зрителю взглянуть на трагические события с точки зрения учеников, которые поневоле стали очевидцами. Фильм представляет собой запись бесед с восемью выпускниками школы, которые, будучи подростками, пережили атаки, и чьи жизни навсегда изменились после одного сентябрьского дня. О том, что в башнях также были дети, редко говорят, и создатели документального фильма пытаются это исправить.

Сюжет фильма описывает хаос того дня — крушение самолётов, бегство от пылевых облаков от обрушения башен и душераздирающие крики. У каждого ученика своя история. Кто-то держал за руку своего друга, кто-то лихорадочно звонил родителям. В центре внимания зрителей, прежде всего ученики из различных эмигрантских общин и семей. Именно им пришлось испытать негативное влияние событий 11 сентября на отношение к меньшинствам в США. Картина расскажет не только об 11 сентября, но и о том, как ее герои видят Америку в будущем и как они её помогают формировать.

Основу ленты во многом составила пьеса Своими глазами, которая была поставлена в 2001 году учениками школы Стайвесант. В качестве сценариста и режиссера проекта выступила Эми Шатц, которая уже известна своим участием в нескольких фильмах посвященных 11 сентября. Лента была показана на одном из кабельных каналов США. Все события удалось уложить всего в 35 минут.