Действие картины происходит в Париже, в самом начале ХХ века. Сюжет повествует о последних днях жизни писателя Марселя Пруста. Главный герой просматривает старые фотоснимки и погружается в воспоминания о прошлом. Он серьезно болен, единственный его собеседник — верная служанка. Слава, почитатели, женщины, друзья остались позади. Перед мысленным взором литератора вращается калейдоскоп кадров из разных периодов прожитой жизни.

Режиссер Рауль Руис снял свой фильм на основе одноименного романа Пруста. Рецензии кинокритиков сравнивают режиссёрскую работу Руиса с творчеством Феллини и называют его экранизацию самой удачной из существующих. Критики единогласно объясняют такой успех впечатляющей свободой режиссерских ассоциаций, с помощью которых зритель проходит по еще более запутанному лабиринту воспоминаний, чем описания самого Пруста. Руиc совместил различные художественные стили, реальных и выдуманных писателем героев, расширил временные рамки вспоминаемых событий.

Для воплощения на экране главных героев Руис пригласил Катрин Денёв и Джона Малковича. Биографическая картина благодаря одному только этому факту обречена на восторженные отзывы и популярность. Но и более профессиональные оценки оказались высокими: фильм был назван шедевром и стал номинантом и призером многих кинонаград.