В центре сюжета самый обычный провинциальный паренек по имени Токудзо Акияма, не имеющий ни особых планов, ни жизненных перспектив. Но однажды он попробовал вкусную мясную котлету, и это обыденное для нас событие полностью изменило его судьбу. Главный герой загорелся желанием стать поваром французской кухни, и вопреки всем сложностям и препятствиям умудрился достичь значительного успеха и славы.

В основу двенадцатисерийной биографической драмы Повар Императора лег роман Хисахиде Сугимори, изданный еще в 1979 году. Дорама завоевала высокую оценку зрителей и критиков в многочисленных рецензиях, а также была удостоена шести премий от Tokyo Drama Awards.

Образ Токудзо Акиямы воплотил Такэру Сато, получивший международное признание благодаря главной роли в боевике Бродяга Кэнсин и его сиквелах. Для исполнения роли Токудзо актеру пришлось пойти на своеобразную жертву — подстричь свои длинные волосы, являющиеся его фирменным знаком. Кроме этого, Такэру Сато, совершенно не умеющему готовить до съемок в сериале, пришлось пройти обучение в кулинарной школе. А вот Рёхэю Судзуки при подготовке к роли смертельно больного брата Токудзо пришлось еще сложнее — для полного соответствия образу персонажа он был вынужден похудеть на 20 кг.