Действия военной драмы происходят весной 1943 года. К военному эшелону, отправляющемуся из недавно освобожденного города, присоединяют вагон с типографией, в котором едет капитан Сергеев — фронтовой корреспондент. Постепенно в вагон набивается множество попутчиков, каждый из которых немало пострадал от войны. Здесь и раненый солдат с маленькой дочкой, и актриса, и беременная женщина, которая рожает дочь прямо в поезде.

Самый медленный поезд — дебютная совместная режиссерская работа в полном метре троюродных братьев Валерия Ускова и Владимира Краснопольского. Что интересно, их тандем появился еще в 1960 году и благодаря ему зрители смогли увидеть такую незабываемую многосерийную картину как Тени исчезают в полдень, а также другие проекты. И только в 2016 году на экраны вышел сериал Экспроприаторы, над которым Владимир Краснопольский работал самостоятельно.

Роль корреспондента сыграл Павел Кадочников, популярность которому принесли ленты Повесть о настоящем человеке и Укротительница тигров. Интересно, что это первая кинокартина в фильмографии Ивана Рыжова, в которой он исполнил отрицательную роль. Актер очень реалистично воплотил образ отвратительного старика, прибывшего в прифронтовую зону исключительно ради наживы, что отмечено во многих отзывах зрителей.