В центре сюжета история о двух абсолютно разных братьях. Линк с молодых лет имел проблемы с законом — сейчас он находится в заключении в тюрьме строгого режима, его вот-вот должны предать смертной казни. Майкл — полная противоположность старшему брату. Он всегда был в ладах с законом, отличался живым умом и глубокими познаниями в самых различных областях. Тем более удивительным выглядит его поступок — ограбление банка, арест и заключения в тюрьму, где держат Линкольна.

Идея сериала возникла в 2003 году и была предложена медиагиганту Фокс. Однако, их не впечатлил проект Побег — продюсеры заявили, что из этого может получиться неплохой фильм, но никак не многосерийная телеэпопея. Авторы сценария не остановились и показали скрипт шоу Стивену Спилбергу, который выразил заинтересованность и согласился спродюсировать мини-сериал из четырнадцати эпизодов. Но и тут вышел прокол — занятость Стива не позволила ему вплотную заниматься разработкой шоу.

Пилот был отснят лишь в 2005 году и, к удивлению многих, реализацией проекта занималась компания Фокс, которая изначально не верила в успех шоу. Съемки проходили в окрестностях Чикаго, а прообразом тюрьмы стала закрытая колония Джолиет. Сериал стал самым успешным проектом Фокс за последние семь лет — пилотный выпуск первого сезона сериала Побег посмотрело более 10 млн. американских зрителей.