Главный герой становится жертвой таинственного похищения, неизвестные заключают его в изолированную комнату. Из эфира жертва узнает об убийстве собственной жены, а также о том, что на месте преступления были найдены подкинутые улики, подставляющие его самого. Двадцать лет мужчина содержится в комнате и снабжается всем необходимым. Но к чему его готовят?

Триллер, снятый Спайком Ли в 2013 году, является римейком одноименного культового корейского фильма. В начале картины зритель видит неприглядного, слабонервного, деградирующего персонажа Джозефа Дюссе, то и дело скандалящего с собственной женой, игнорирующего родную дочь, проворачивающего мелкие махинации против своих клиентов.

Фильм Олдбой показывает нам как первоначальное состояние, так и пробуждение Джозефа после похищения. Изначально мужчина заботится только о базовых животных потребностях: о пище и о сексе. И только через несколько лет герой начинает ощущать потребность в общении. Он радуется даже появлению белой мыши (тоже неслучайный образ, проводящий параллель с экспериментом, который ставят над самим Джозефом).

Узник разговаривает с мышью, искренне радуется ее новорожденным слепым детенышам, которые вскоре бесследно исчезают. Внезапно возникает новое блюдо. Под крышкой, в соусе — маленькие мышата, к которым он так привязался.