Генерал Риппер помешан на идее захвата мира коммунистами. Чтобы этого не допустить, он пытается всячески вынудить руководство США разобраться с СССР, пока еще не поздно, ведь ядерная война уже не за горами. Президент страны не намерен разжигать конфликт мирового масштаба, в случае которого пострадают все. Генерал без совещаний приказывает атаковать Союз. Для предотвращения апокалипсиса глава государства подключает нацистского ученого Стрейнджлава.

Сюжет черной комедии Доктор Стрейнджлав, или Как я научился не волноваться и полюбил атомную бомбу базируется на произведении Красная тревога (автор — Питер Джордж). Имя и фамилия генерала Джека Риппера в оригинале обозначает серийного убийцу Джека Потрошителя. В конце 1980-х фантастику внесли в список Нацреестра американских фильмов в качестве картины, которая имеет культурную значимость.

Питер Селлерс сыграл в ленте сразу три роли. Съемки проходили в окрестностях Лондона, поскольку актер был вовлечен в затяжную процедуру развода, именно он настоял на утверждении локации для производства триллера. Режиссер проекта Стэнли Кубрик также не горел желанием создавать комедию в Штатах, поскольку утверждал, что в Англии условия лучше. Трейси Рид (мисс Скотт) — единственная женщина в кинопроизведении.