Корабль со звучным наименованием Посейдон привлек внимание желающих легко поживиться. Некоторые осведомленные нашептывали, что он прячет в своих трюмах плутоний, а также золотой запас. Удачно для таких проходимцев судно переворачивается из-за внезапной бури. Под видом благородных спасителей к месту крушения устремляются террористы, вандалы и разбойники. Но в водной ловушке на борту морского транспорта остались люди, нуждающиеся в помощи.

Кинолента Пленники Посейдона была представлена мировой аудитории 18 мая 1979 года. Сначала просмотр осуществлялся в США, затем Финляндии, Нидерландах и других странах. Кинокомпания вложила в создание приключений 10 миллионов долларов. Учредителем проекта, исполняющим режиссерские и продюсерские обязанности, стал Ирвинг Аллен. Идея сюжета была взята из книги Полла Гэллико, а Нельсон Гиддинг адаптировал роман под съемки, написав сценарий.

Локации располагались в Калифорнии и на студии Warner Brothers. Морские сцены реализовывались на острове Санта Каталина. Основного персонажа сыграл Телли Савалас, являющийся также исполнителем песен. В семидесятых годах он стал знаменитым благодаря участию в картине Коджак. Салли Маргарет Филд, известная по фильмам Сибил, Форест Гамп, воплотила образ Селесты.