Действия проходят в пуританском городе. Беременная Мэри поверила слухам о смерти своего возлюбленного Джона на войне. Пара не состоит в браке, а это значит, что у девушки есть только два пути. В первом случае её заковывают в колодки и ставят клеймо на лице, второй вариант — расстаться с ребенком, отдав его злому духу. Испуганная женщина выбирает последнее. Тем временем, преподобный Коттон пытается спасти страну от установления власти ведьм.

Премьера первого сезона исторической драмы Салем состоялась весной 2014 года на канале WGN America, став первым оригинальным продуктом вещательной площадки. События фэнтези отсылают к 1690-м годам, когда в одноименном городе проходило одно из самых известных судебных заседаний, связанных с охотой на ведьм. В итоге, к смертной казне приговорили девятнадцать человек, десятки людей попали за решетку по аналогичным обвинениям.

Для некоторых заклинаний актрисы, которые играют женщин, практикующих магию, используют английские слова, но произносят их наоборот. Работа над триллером началась ещё летом 2012 года, тогда сериал носил название Злоба. В 2013-м канал решил заказать сразу целый сезон, а не пилотный эпизод, как это обычно происходит на этапе создания нового шоу. В ноябре того же года стартовали съемки в Шривпорте, где павильон обустроили в духе XVII века.