Украинский исторический фильм Арсенал, можно сказать, отчасти автобиографичен для мэтра украинского кинематографа Александра Довженко. Известен тот факт, что Александр Петрович участвовал в восстании работников завода «Арсенал» в 1918 году против правления тогдашней власти. Именно эти события легли в основу Арсенала.

Наполненный глубоким психологизмом фильм пестрит такими приёмами, как затянувшиеся паузы героев, будто обращёнными к зрителю вопросами, живостью и гибкостью повествования. Снятая и представленная в 1929 году лента неоднозначно трактует времена царизма. Неудивительно, что смотреть фильм Арсенал одно удовольствие, потому что ему, как и остальным работам Довженко, характерны плавность переходов между сценами, неподдельный интерес к каждому действующему персонажу, патриотичность и восхищение природой, как единым живым организмом.

Кроме своего неподдающегося сомнениям таланта режиссёра, Александр Петрович Довженко был замечательным писателем, и это тоже сформировало его стиль как режиссёра и сценариста. События 1918 года, происходившие на оружейном заводе «Арсенал» в Киеве, оставили глубокий след в жизни Довженко, и не исключено, что он мог бы сказать об этом больше, если бы не царившие тогда порядки. Замечательно справился с ролью одного из работников завода, осмелившегося поднять восстание против петлюровцев, актёр Семен Свашенко (ранее ему уже приходилось играть революционера в фильме Леся Курбаса).

Являясь по сути военным фильмом, Арсенал, кроме того, таит в себе множество символов и метафор, к примеру, говорящий портрет Т.Г. Шевченко, неуязвимость Тимоша — главного героя — перед пулями, загадочное исчезновение в тумане персонажей ленты и т.д. Если смотреть онлайн в хорошем качестве Арсенал внимательно и вдумчиво, можно понять, что в первую очередь, речь идёт здесь о судьбе человека на фоне происходящих событий. Ведь что не говори, а война властно расставляет все по местам, не щадя ни, на первый взгляд, непобедимых врагов, ни народных героев, готовых расстаться с жизнью за свои идеалы.