Louisa May Alcott

Louisa May Alcott (ur. 29 listopada 1832 w Germantown w stanie Pensylwania, zm. 6 marca 1888 w Bostonie) – amerykańska pisarka, jedna z pionierek literatury kobiecej i powieści dla dziewcząt w Stanach Zjednoczonych. Urodziła się w Germantown (Pensylwania), jako córka Amosa Bronsona Alcotta, pedagoga i filozofa oraz Abigail May, energicznej, filantropijnej córki prominentnej liberalnej rodziny bostońskiej. Louisa dorastała w Concord i Bostonie, cierpiąc z powodu ubóstwa w wyniku niezdolności jej ojca samolubnego idealisty, który nie był w stanie utrzymać rodziny. Bronson Alcott zwyczajowo poświęcał swoją żonę i córki, odmawiając kompromisu z przekupnym światem, najbardziej rzucającym się w oczy, gdy poddał je eksperymentowi w ascetycznym wspólnym życiu na farmie Fruitlands w 1843 r. Jednak środowisko intelektualne Alcottów było bogate i stymulujące: rodzice Louisy wytrwale zachęcali ją do pisania, a wśród ich przyjaciół byli liderzy w dziedzinie abolicji i praw kobiet, w tym filozofowie transcendentalni Ralph Waldo Emerson, Margaret Fuller i Henry David Thoreau. Louisa chodziła na spacery z Thoreau i prowadziła bibliotekę Emersona. W czasie wojny domowej pracowała jako pielęgniarka-wolontariuszka i na tych obserwacjach oraz doświadczeniach oparta jest jej pierwsza, zasługująca na uwagę publikacja – Hospital Sketches (Szkice szpitalne). W kilka lat później, kiedy wydawca zwrócił się do niej o napisanie książki dla dziewcząt, powstała powieść Little Women (Małe kobietki). Książka zdobyła ogromne powodzenie, zapoczątkowując realistyczną powieść dla młodzieży. O sukcesie zadecydowała sprawnie skonstruowana fabuła, przekonująco naszkicowane postacie i zabawne, z dużym dowcipem opisane sytuacje. Powieść została przynajmniej dwukrotnie sfilmowana. Mieszkała w Concord w stanie Massachusetts. W jej domu powstało muzeum jej imienia.