Nichelle Nichols

Nichelle Nichols, właśc. Grace Dell Nichols (ur. 28 grudnia 1932 w Robbins w stanie Illinois) – amerykańska aktorka i wokalistka. Największą sławę przyniosła jej rola Nyoty Uhury w serialu Star Trek. Podczas studiów w Nowym Jorku występowała jako piosenkarka w nocnych klubach, była także modelką i grała w musicalach. Przemierzyła Stany Zjednoczone, Kanadę i Europę, występując w zespołach jazzowych Duke’a Ellingtona i Lionela Hamptona. Podczas realizacji pierwszego sezonu Star Trek Nichols chciała zrezygnować z udziału w serialu ze względu na marginalną rolę jej postaci. Pozostała w obsadzie po osobistych namowach Martina Luthera Kinga, który uświadomił jej, jak wielką rolę może odegrać w emancypacji młodych, czarnych kobiet. Do inspiracji postacią Uhury przyznają się m.in. Whoopi Goldberg (zagrała w serialu Star Trek: Następne pokolenie) oraz astronautka Mae Jemison, pierwsza czarnoskóra kobieta w kosmosie. Do historii przeszedł jej pocałunek z Williamem Shatnerem, grającym kapitana Kirka, uważany za pierwszy pocałunek ekranowy ciemnoskórej kobiety i białego mężczyzny. Po zakończeniu produkcji pierwszej serii Star Trek zgłosiła się w charakterze wolontariuszki do projektu NASA, którego celem było przyciągnięcie do pracy w agencji kosmicznej kobiet oraz osób należących do mniejszości etnicznych. Przedsięwzięcie okazało się sukcesem, a dzięki rekrutacyjnym działaniom Nichols w szeregach NASA znaleźli się m.in. późniejsi astronauci: Sally Ride (pierwsza amerykańska astronautka), Guion Bluford (pierwszy astronauta afroamerykański), Judith Resnik i Ronald McNair, oraz przyszli szefowie agencji: Charles F. Bolden (również astronauta) i Lori Garver. Nagrała dwa albumy płytowe: Down to Earth (1967) i Out of This World (1991). Jest także autorką książki autobiograficznej Beyond Uhura • Star Trek and Other Memories (1994) oraz współautorką powieści: Saturn’s Child (1996), napisanej z Margaret Wander Bonanno, i Saturna’s Quest (2002), napisanej z Jimem Meechanem. Jedną z planetoid pasa głównego nazwano „Nichols” za sprawą kreacji aktorskiej Nichelle jako Uhury w serialu Star Trek.