Joan Collins

Joan Henrietta Collins (ur. 23 maja 1933 w Londynie) – angielska aktorka filmowa, telewizyjna i teatralna, producentka, przedsiębiorca i modelka, laureatka nagrody Złotego Globu i autorka bestsellerów. W 1997 królowa brytyjska Elżbieta II uhonorowała ją Orderem Imperium Brytyjskiego, przyznawanym obywatelom brytyjskim, którzy przyczynili się do rozsławienia Wielkiej Brytanii na całym świecie. Urodziła się w Paddington w City of Westminster, dzielnicy Centralnego Londynu jako najstarsze z trojga dzieci brytyjskiej anglikanki Elsy Collins (z domu Bessant; 1906–1962) – nauczycielki tańca i hostessy nocnego klubu, która poświęciła się domowi i urodzonego w Południowej Afryce Żyda Josepha Williama Collinsa (1902–1988), impresario i agenta teatralnego, którego klientami byli m.in. Shirley Bassey, The Beatles i Tom Jones. Jej młodsza siostra Jackie (1937–2015) była znaną pisarką powieści sensacyjno-obyczajowych (m.in. Żony Hollywoodu: Nowe pokolenie), a młodszy brat William „Bill” Collins (ur. 1946) to agent nieruchomości. Wychowywała się w Maida Vale. Uczęszczała do publicznej szkoły dla dziewcząt Francis Holland School w Londynie. W 1945, mając zaledwie dwanaście lat, wystąpiła na scenie The Arts Theatre jako chłopiec w sztuce Ibsena Dom lalki (A Doll's House). Studiowała aktorstwo w prestiżowej Royal Academy of Dramatic Art (RADA), a jej kolegami byli Roger Moore i Michael Caine. Pracowała okazjonalnie jako modelka. Jej pierwszym agentem był jej ojciec. W wieku siedemnastu lat podpisała kontrakt z wysoce rentownym brytyjskim studio J. Arthur Rank Film Company. Jej debiutem kinowym była rola kandydatki do tytułu Królowej Piękności w komedii Lady Godiva znów cwałuje (Lady Godiva Rides Again, 1951). Jako nastolatka rozpoczęła karierę sceniczną na londyńskim West Endzie w przedstawieniu Hulanka towarzystwa szczura (Rat's Revel Society, 1952). Potem pojawiła się na dużym ekranie w melodramacie Kobiecy punkt widzenia (The Woman's Angle, 1952), dramacie przygodowym Noce z Dekamerona (Decameron Nights, 1953) na podstawie dzieła literackiego Giovanniego Boccaccio z Joan Fontaine i komedii Nasza panna Piętaszek (Our Girl Friday, 1953). W Hollywood wylansowano ją w dekoracyjnej roli złej i ambitnej księżniczki Nellifer w wielkim widowisku Howarda Hawksa o budowaniu piramidy Ziemia faraonów (Land of the Pharaohs, 1955). Zaraz potem zabłysnęła jako modelka i tancerka rewiowa Evelyn Nesbit Thaw w biograficznym dramacie kryminalnym Dziewczyna na czerwonej aksamitnej huśtawce (The Girl in the Red Velvet Swing, 1955).