John Hopkins

John "Hopper" Hopkins (ur. 22 maja 1983 w Ramonie, Kalifornia) – amerykański motocyklista. Pochodzi z angielskiej rodziny. Od grudnia 2007 żonaty z Ashleigh. Swoją karierę John rozpoczynał w wyścigach motocrossowych. Pierwszy wyścig minibike wygrał w 1996 roku. W sezonie 1999 rozpoczął starty w amerykańskich wyścigach szosowych, zostając już w pierwszym podejściu mistrzem Aprilia Challenge. Rok później sięgnął po tytuł mistrzowski w Supersport AMA (o pojemności 750 cm³) oraz wicemistrzowski w Formule USA Unlimited Superbike. W 2001 roku triumfował w Formule AMA Xtreme. W sezonie 2002 Hopkins zadebiutował w najwyższej kategorii Motocyklowych Mistrzostw Świata - MotoGP - podpisując kontrakt z zespołem Red Bull Yamaha WCM. W trakcie zmagań (nie wziął udziału w GP Niemiec) Amerykanin czterokrotnie plasował się w czołowej dziesiątce, najwyższą pozycję uzyskując podczas GP Holandii, gdzie był siódmy. Zdobyte punkty sklasyfikowały go na 15. miejscu, wyżej od zespołowego partnera - Australijczyka Garry'ego McCoya. W kolejnym roku Amerykanin reprezentował fabryczną ekipę Suzuki, w której partnerem Johna był mistrz świata z sezonu 2000, Kenny Roberts Jr. Nie był to jednak udany sezon dla Hopkinsa. W wyniku szybkiej degradacji opon, spowodowanej nieudaną konstrukcją zawieszenia, "Hooper" tylko w jednym wyścigu dojechał w pierwszej dziesiątce (w GP Hiszpanii był siódmy). Kłopoty z zawieszeniem uniemożliwiły mu również start w wyścigu o GP Malezji. Podobnie, jak w zeszłym sezonie, John nie wystartował w jednej rundzie (w Brazylii). Tym razem jednak został zawieszony, za spowodowanie wypadku Lorisa Capirossiego podczas GP Japonii, na torze Motegi. W klasyfikacji generalnej uplasował się na 17. pozycji, z dorobkiem większym, aniżeli swój rodak. Drugi sezon współpracy z japońską stajnią okazał się lepszy dla Amerykanina. Zespół poczynił znaczne postępy w kwestii sterowności motocykla, co było widoczne zwłaszcza pod koniec roku. Dowodem tego był m.in. start Johna z pierwszego rzędu podczas GP Japonii. Nie ukończył jednak wyścigu, będąc wyeliminowanym przez Lorisa, z którym postąpił tak samo w zeszłym roku. W wyniku lekkiego urazu odniesionego podczas GP Francji, nie wystartował we włoskiej rundzie na torze Mugello. Najwyższą pozycję uzyskał w GP Portugalii, w którym zajął szóstą lokatę. W klasyfikacji końcowej znalazł się na 16. miejscu. W 2005 roku stajnia Suzuki zatrudniła nowego projektanta Paula Denninga, pracującego wcześniej z sukcesami w brytyjskich Superbike'ach, dzięki czemu maszyna stała się jeszcze bardziej konkurencyjna. Amerykanin pięciokrotnie zakończył zmagania w pierwszej dziesiątce, będąc najwyżej sklasyfikowanym podczas GP Japonii, gdzie był piąty. Na brytyjskim torze Donington Park Hopkins po raz pierwszy w karierze prowadził w wyścigu. Ostatecznie jednak rundę tą ukończył na ósmym miejscu. Zdobyte punkty sklasyfikowały go na 14. lokacie.