Karen Black

Karen Black, właśc. Karen Blanche Ziegler (ur. 1 lipca 1939 w Park Ridge, zm. 8 sierpnia 2013 w Los Angeles) − amerykańska aktorka, nominowana do Oscara za drugoplanową rolę w filmie Pięć łatwych utworów (1970). Córka Normana A. Zieglera i pisarki Elsie Reif Ziegler, dorastała wraz z siostrą Gail. Jej dziadek ze strony ojca, Arthur Charles Ziegler, był pierwszym wiolonczelistą w Orkiestrze Symfonicznej w Chicago. Po ukończeniu szkoły średniej Lafayette Jefferson High School w Lafayette w stanie Indiana, przez dwa lata uczęszczała na Northwestern University w Evanston, lecz porzuciła studia, przeniosła się do Nowego Jorku i występowała na scenie Off-Broadwayu. W 1960 zadebiutowała rólką w B-klasowym filmie The Prime Time. W 1965 zadebiutowała na scenach Broadwayu dobrze przyjętą przez krytykę rolą w sztuce Salonik. Pierwszym ważnym filmem w jej karierze był komediodramat Francisa Forda Coppoli Jesteś już mężczyzną z 1966. Kolejną znaczącą kreację stworzyła w legendarnym filmie drogi Dennisa Hoppera pt. Swobodny jeździec (1969) z Peterem Fondą i Jackiem Nicholsonem. Za drugoplanową rolę kelnerki Rayette Dipesto w dramacie muzycznym Pięć łatwych utworów (1970) otrzymała nagrodę Złotego Globu i była nominowana do Oscara. Kreacja Myrtle Wilson, nieszczęśliwej żony właściciela stacji benzynowej w melodramacie Wielki Gatsby (1974) przyniosła jej kolejną nagrodę Złotego Globu. W tym samym okresie zagrała również w tak znanych i cenionych filmach jak: Port lotniczy 1975 (1974), Dzień szarańczy (1975) i Nashville (1975). W 1976 wystąpiła w ostatnim filmie Alfreda Hitchcocka pt. Intryga rodzinna. To był właściwie ostatni znaczący film w karierze aktorki. Co prawda grała bardzo dużo, bo od końca lat 70. pojawiła się w przeszło 100 filmach, to jednak żaden z nich nie odniósł większego sukcesu. W horrorze Dom tysiąca trupów (2003), uważanym za kultowe dzieło gatunku, zagrała psychopatkę, Mamę Firefly. Była czterokrotnie zamężna. Pierwsze trzy małżeństwa zakończyły się rozwodami: z Charlesem Blackiem (byli małżeństwem w latach 1955-62), Robertem Burtonem (lata 1973-74) i L.M. Kitem Carsonem (lata 1975-83), z którym miała syna Huntera (ur. 26 września 1975). 27 września 1987 roku wyszła po raz czwarty za mąż za Stephena Eckelberry'ego, z którym zaadoptowała córkę Celine (ur. 1987). Pozostali małżeństwem do śmierci Karen. Aktorka zmarła w następstwie choroby nowotworowej, z którą zmagała się przez ostatnie 3 lata życia.