David Easton

David Easton (ur. 24 czerwca 1917 w Toronto, zm. 19 lipca 2014) – kanadyjski politolog, były przewodniczący the American Political Science Association, w przeszłości wiceprzewodniczący the American Academy of Arts and Sciences. Słynny ze swoich badań nad koncepcją systemu politycznego jako konstrukcji systemowo-funkcjonalnej. Jest także znany ze swoich publikacji na temat legitymizacji władzy oraz pojęcia polityki. Easton skończył studia na Uniwersytecie Toronto, stopień doktora uzyskał w Harvardzie w 1947, w tym samym roku zaczął swoją karierę naukową na wydziale nauk politycznych Uniwersytetu w Chicago. Prowadził badania na wydziale nauk politycznych Uniwersytetu Kalifornijskiego, Irvine. W ostatnich latach Easton ukończył pisać książkę opisującą wpływ struktur politycznych na różne aspekty życia politycznego, a także stworzył wiele publikacji na temat rozwoju nauk politycznych oraz politycznej socjalizacji dzieci. Easton zaangażowany był w projekcie którego celem jest rozwój nauk politycznych w Chinach. Wcześniej brał udział w programie naukowym zajmującym się badaniem efektywności władz publicznych w różnych strukturach i organizacjach o charakterze demokratycznym. W 1953 Easton wydał rozprawę tytułując ją „The Political System” i wyłożył w niej teoretyczną koncepcję systemu politycznego jako konstrukcji badawczej ogólnoteoretycznej, przeciwstawnej wielu ówczesnym rozprawom opisowo-empirycznym, które prezentowały przejawy życia politycznego w Stanach Zjednoczonych i innych państwach w poprzednich dekadach XX wieku. System polityczny jest wedle Eastona strukturą złożoną, obejmującą trzy elementy: wspólnotę polityczną, reżim polityczny oraz instytucje polityczne. W działaniu systemu politycznego najważniejszymi składnikami są: wejście, proces przetwarzania oraz wyjście. Dla Eastona system polityczny to proces dwustronnego przepływu informacji i energii pomiędzy otoczeniem społecznym a władzami.