Dwight Howard

Родился 8 декабря 1985, Атланта, Джорджия, США — американский баскетболист, актер и продюсер.

Родители Дуайта, Дуайт-старший и Шерил Ховарды, тесно связаны со спортом. Отец, бывший патрульный полицейский, является спортивным директором в частной христианской академии «Саутвест Атланта», в которой одна из лучших школьных программ подготовки молодых баскетболистов в США; мать была капитаном женской баскетбольной команды Колледжа Морриса Брауна. Детство Ховард провёл в небольшом городке Суэйсборо, затем семья переехала в Атланту. В детстве Дуайт-младший занимался многими видами спорта: бейсболом, американским футболом, большим и настольным теннисом, в десять лет серьёзно увлёкся баскетболом. Он много тренировался и добился хороших результатов сразу в нескольких компонентах игры: при большом росте обладал хорошей скоростью, высоко прыгал, хорошо бросал со средней дистанции, контролировал мяч не хуже некоторых защитников. В седьмом классе он поставил перед собой несколько задач, среди которых были победа на чемпионате штата среди школьных команд и приход в НБА под первым номером на драфте. Его кумирами в детстве были Майкл Джордан, Мэджик Джонсон и Кевин Гарнетт.

В 1998 году Ховард поступил в седьмой класс христианской академии «Саутвест Атланта» и добился значительных успехов, выступая за школьную баскетбольную команду. Он начинал играть на позиции разыгрывающего защитника, в 2000 году переквалифицировался в лёгкого форварда, а, когда его рост превысил два метра, стал играть на позиции тяжёлого форварда. В школьной команде в среднем за игру Дуайт набирал по 16,6 очков, делал 13,4 подборов и 6,3 блок-шотов. В 2004 году, учась в выпускном классе, Ховард помог команде школы победить на чемпионате штата, в том сезоне его показатели составляли 25 очков, 18 подборов, 8 блок-шотов и 3,5 передачи в среднем за игру. Он был признан лучшим баскетболистом среди школьников по нескольким версиям, участвовал в матче всех звёзд школьной лиги и был признан самым ценным игроком этого матча (вместе с Джей Ар Смитом). Баскетбольные аналитики предрекали ему блестящее будущее в НБА.

После окончания школы Ховард не пошёл в колледж, хотя получил массу предложений спортивной стипендии от различных университетов по всей стране, а решил последовать примеру своего кумира Гарнетта и сразу начал карьеру в профессиональном баскетболе. В 2004 году он был выбран на драфте НБА под первым номером командой «Орландо Мэджик».

Летом 2005 года Дуайт окончательно переквалифицировался из тяжёлого форварда в мощного центрового, набрав почти десять килограмм мышечной массы, усиленно занимаясь в тренажёрном зале.

В сезоне 2006/2007 Ховард окончательно превратился в звезду НБА, что подтвердилось приглашением на Матч всех звёзд 1 февраля 2007 года.

10 августа 2012 года, был обменян из Орландо в «Лейкерс», в результате четырёхсторонего обмена между «Филадельфия Севенти Сиксерс» и «Денвер Наггетс».

По окончании сезона 2012/13, Дуайт Ховард стал свободным агентом.

6 июля 2013 года, Дуайт Ховард объявил, что на правах свободного агента подпишет контракт с «Хьюстон Рокетс». Сама сделка официально произошла 10 июля.

12 июля 2016 года ставший свободным агентом Ховард заключил контракт с клубом «Атланта Хокс».

20 июня 2017 года «Хокс» обменяли Ховарда вместе с правом выбора под 31-м номером на драфте 2017 года в «Шарлотт Хорнетс». Дебютировал за «Хорнетс» 18 октября 2017 года.

12 июля 2018 года подписал контракт с клубом «Вашингтон Уизардс».

27 августа 2019 Ховард подписал с «Озёрниками» не гарантированный минимальный контракт сроком на один год.

21 ноября 2020 года «Филадельфия» подписала однолетнее соглашение с Ховардом.

5 марта 2006 года Ховард был включён в состав мужской баскетбольной сборной США.

Дуайт Ховард является универсальным центровым, выполняющим огромный объём работы в игре под кольцом, как в защите, так и атаке.

Дуайт Ховард чемпион НБА 2020 года. Позиция Ховарда центровой, в начале карьеры играл на позиции тяжёлого форварда. 7 раз подряд участвовал в Матче всех звёзд НБА, пять раз подряд избирался в первую символическую сборную всех звёзд НБА и четыре раза подряд — в сборную всех звёзд защиты, в 2009, 2010 и 2011 годах был признан лучшим оборонительным игроком НБА. 4 раза за карьеру лидировал в НБА по количеству сделанных подборов в среднем за игру и два сезона подряд являлся лидером по количеству сделанных за игру блок-шотов. В составе сборной США стал бронзовым призёром чемпионата мира 2006 года, чемпионом Америки 2007 года и олимпийским чемпионом в 2008 году (Пекин). В 2008 году победил на соревновании по слэм-данкам (броскам сверху), облачившись в костюм Супермена, с тех пор за ним закрепилось прозвище «Супермен».