Will Wright

Will Ralph Wright (ur. 20 stycznia 1960 w Atlancie) – amerykański projektant gier komputerowych i współzałożyciel firmy Maxis. Zaprojektował gry symulacyjne: SimCity, The Sims, Spore. William Ralph Wright mieszkał w Atlancie do dziewiątego roku życia, kiedy to umarł jego ojciec. Wtedy jego matka zdecydowała się przenieść do ich rodzinnego domku w Baton Rouge w Luizjanie. Gdy w wieku szesnastu lat zdał ostatnią klasę szkoły średniej, wstąpił na Uniwersytet Stanu Luizjana; później przeniósł się na Uniwersytet Techniczny Luizjany, a następnie do The New School w Nowym Jorku. Rozpoczął na kierunku architektonicznym, zmienił go na inżynierię mechaniczną i dopiero potem zajął się informatyką i robotyką. Po pięciu latach we Wright zakończył swoją naukę. Podczas wakacji poznał swoją przyszłą żonę, Joellę Jones, artystkę, która przyjechała do Luizjany z Kalifornii. W wywiadzie z lutego 2003 Will Wright powiedział, że tworzenie gier zajmowało mu tak dużo czasu, że zdecydował się zarabiać na nich. Pierwszą grą Wrighta była gra akcji Raid on Bungeling Bay (1984) na komputer Commodore 64. Wright powiedział również, że więcej zabawy przynosi mu tworzenie poziomów za pomocą jego edytora poziomów dla Raid on Bungeling Bay, niż właściwe granie w tę grę. Stworzył następną grę, która później wyewoluowała w SimCity, lecz miał problemy ze znalezieniem wydawcy. Gra po części była zainspirowana pracą dwóch teoretyków budowlanych, Christophera Alexandera i Jaya Forrestera. W 1986 poznał Jeffa Brauna, inwestora, który chciał wejść do przemysłu gier komputerowych. Razem stworzyli, w 1987, firmę Maxis, z siedzibą w Walnut Creek w Kalifornii. Gra SimCity (1989) okazała się hitem i uznaje się ją za jedną z najbardziej wpływowych na inne gry gier. Po sukcesie SimCity, Wright zaprojektował gry SimEarth (1990) i SimAnt (1991). Współtworzył SimCity 2000 (1993) z Fredem Haslamem i w międzyczasie stworzył kilka innych gier Sim. Następną grą Wrighta był SimCopter (1996). Mimo że żadna z tych gier nie odniosła takiego sukcesu jak SimCity, każda z nich utwierdzała reputację Wrighta jako projektanta tzw. software toys – gier, w których nie można wygrać lub przegrać. W 1992 Wright wraz z rodziną przeniósł się do Orinda w Kalifornii. Maxis wszedł na giełdę amerykańską w 1995 z dochodem 38 milionów dolarów amerykańskich. Akcje osiągnęły 50 milionów dolarów i potem zaczęły spadać, gdy Maxis zaczął odnotowywać straty. Electronic Arts wykupiło Maxis w czerwcu 1997. Wright myślał o stworzeniu wirtualnego domu dla lalek od początku lat 90., podobnego do SimCity, lecz pod zarządzaniem miałyby się znaleźć odpowiednie osoby, a nie całe miasto. Początkowo Wright stworzył pomysł komputerowego projektanta wnętrz, nazwanego Home Tactics, lecz zmienił założenia gry, gdy podpowiedziano mu, że powinien się bardziej skupić na przeżyciach wirtualnych domowników. Trudno było sprzedać ten pomysł właścicielowi Electronic Arts, ponieważ już 40% pracowników Maxisa zostało zwolnionych.