Ken Watanabe

Ken Watanabe (jap. 渡辺 謙 Watanabe Ken; ur. 21 października 1959 w Koide) – japoński aktor teatralny, filmowy oraz telewizyjny. Poza Japonią znany jest przede wszystkim z ról: generała Tadamichiego Kuribayashi w Listach z Iwo Jimy oraz Katsumoto w filmie Ostatni samuraj, za którą został nominowany do Oscara. Po ukończeniu szkoły średniej w 1978, Watanabe przeniósł się do Tokio, by rozpocząć karierę aktorską. Dołączył do tokijskiej trupy teatralnej „En”, wtedy został obsadzony w roli głównego bohatera w sztuce Shimodani mannenchō monogatari, w reżyserii Yukio Ninagawy. Rola ta zwróciła na niego uwagę zarówno publiczności, jak i krytyków. W 1982 zadebiutował w telewizji w Michinaru hanran. W tym samym roku pierwszy raz zagrał rolę samuraja w Mibu no koiuta. W filmie zadebiutował w 1984 w Setouchi shōnen yakyū-dan. Watanabe zyskał popularność rolą samuraja Masamune Date w serialu Dokugan-ryū masamune w 1987 Zagrał główną rolę, odtwarzając postać Kurō Matsudairy w telewizyjnym jidai-geki Gokenin Zankurō. Grał także w dramatach: Nobunaga Oda, 47 rōninów oraz Bakumatsu-junjōden, których role przyniosły mu uznanie krytyków. W 1989 podczas kręcenia filmu Ten to chi to, u Watanabe stwierdzono ostrą białaczkę szpikową. Wrócił do aktorstwa, jednocześnie poddając się chemioterapii, niestety w 1991 choroba wróciła. Po dojściu do zdrowia jego kariera przygasła. Razem z Kōjim Yakusho wystąpił w filmie Kizuna w 1998. Za rolę w tym filmie otrzymał nominację do Nagrody Japońskiej Akademii Filmowej w kategorii najlepszego aktora drugoplanowego.