Tess Harper

Tessie Jean „Tess” Harper (z domu Washam; ur. 15 sierpnia 1950 w Mammoth Spring) − amerykańska aktorka, nominowana do Oscara za rolę drugoplanową w filmie Zbrodnie serca (Crimes of the Heart, 1986). Urodziła się w małym miasteczku Mammoth Spring w stanie Arkansas jako córka Rosemary (z domu Langston) i Eda Washama. Wychowywała się w Ozark w Missouri. Jej rodzina zajmowała się produkcją kołder. W wolnym czasie lubiła siadać na huśtawce na werandzie i czytać. W 1968 ukończyła szkołę średnią. Uczęszczała na Państwowy Uniwersytet Stanu Arkansas przy Beebe w Arkansas, gdzie grała w kilku przedstawieniach, w tym w główej roli w musicalu Little Mary Sunshine i komedii Josepha Kesselringa Arszenik i stare koronki. Naukę kontynuowała na Uniwersytecie Południowo-Zachodniego stanu Missouri w Springfield, gdzie uzyskała dyplom z pedagogiki. Podczas studiów w Springfield była zaangażowana w działalność Tent Theatre, gdzie występowała Kathleen Turner, a wcześniej także Brad Pitt, John Goodman i kilku innych aktorów broadwayowskich. Pod koniec lat 60. wystąpiła jako aktorka uliczna w parkach rozrywki Dogpatch USA w Jasper i Silver Dollar City w Branson, a także w teatrach obiadowych i teatrach dla dzieci. Została dostrzeżona w spocie telewizyjnym podczas pracy dla instytucji finansowej w Dallas w Teksasie. Podczas przesłuchania reżyser Bruce Beresford był pod wrażeniem Harper i obsadził ją w głównej kobiecej roli Rosy Lee, młodej wdowy i matki, która poślubia piosenkarza country Maca Sledge’a (Robert Duvall) w dramacie Pod czułą kontrolą (Tender Mercies, 1983). Beresford powiedział, że Harper wniosła do tej roli coś w rodzaju wiejskiego charakteru. Powiedział o Harper: „Weszła do pokoju i jeszcze zanim się odezwała, pomyślałem: „To ta dziewczyna, która ma zagrać główną rolę”. Debiutancka rola kinowa przyniosła jej rozgłos i nominację do Złotego Globu dla najlepszej aktorki drugoplanowej. Wkrótce została obsadzona w niewielkiej roli Lindy Dawson w dramacie biograficznym Mike’a Nicholsa Silkwood (1983) z Meryl Streep i Cher. Za kreację Chick Boyle w komediodramacie Bruce’a Beresforda Zbrodnie serca (Crimes of the Heart, 1986) z Diane Keaton, Jessicą Lange i Sissy Spacek była nominowana do Oscara dla najlepszej aktorki drugoplanowej. W 1990 wystąpiła na Off-Broadwayu jako Macon Hill w przedstawieniu Obfitość (Abundance) z Amandą Plummer i Michaelem Rookerem. Grywała później w produkcjach telewizyjnych i serialach takich jak: Grace w opałach, Christy, Potyczki Amy, CSI: Kryminalne zagadki Las Vegas czy Bracia i siostry. Za rolę Loretty Bell w dramacie kryminalnym braci Coen To nie jest kraj dla starych ludzi (No Country for Old Men, 2007), który zdobył Oscara dla najlepszego filmu roku, została uhonorowana Nagrodą Gildii Aktorów Ekranowych. W 1971 wyszła za mąż za Kena Harpera. Małżeństwo skończyło się rozwodem w 1976.