Vanessa Williams

Vanessa Lynn Williams (ur. 18 marca 1963 w Bronx) – amerykańska aktorka, piosenkarka i autorka tekstów piosenek. Od 2007 posiada gwiazdę na Hollywoodzkiej Alei Gwiazd. Urodziła się w nowojorskim Bronx, w stanie Nowy Jork, jako córka Afroamerykanki Helen Tinch i Mulata Miltona Williamsa. Jej rodzice byli nauczycielami muzyki w liceum, zaszczepili jej miłość do sztuki od najmłodszych lat, a jej zainteresowania artystyczne skłoniły ją do studiowania teatru muzycznego na studiach. Dorastała w klasie średniej wraz z młodszym bratem Chrisem w Millwood, w stanie Nowy Jork. Uczyła się gry na fortepianie i rogu. W 1981 otrzymała stypendium z Uniwersytetu Syracuse w nowojorskim Syracuse. W 1983 zdobyła tytuł Miss Nowego Jorku i następnie startowała do wyborów Miss Ameryki w Atlantic City. W dniu 17 września 1983 roku była pierwszą czarnoskórą Amerykanką, która zwyciężyła w konkursie Miss Ameryki, lecz gdy ujawniono jej zdjęcia z 1982 w negliżu dla magazynu „Penthouse”, 24 lipca 1984 roku została zmuszona do oddania korony najpiękniejszej Amerykanki. Swoją karierę ekranową zapoczątkowała gościnnym udziałem w serialach: NBC Partnerki w kryminale (Partners in Crime, 1984) z Loni Anderson, ABC T.J. Hooker (1986) z Williamem Shatnerem i Heather Locklear oraz sitcomie ABC Statek miłości (The Love Boat, 1986) z Tedem McGinleyem i Teri Hatcher. W 1985 zadebiutowała na Broadwayu w musicalu One Man Band, a dwa lata później trafiła na kinowy ekran w komedii romantycznej Podrywacz artysta (The Pick-up Artist, 1987) u boku Roberta Downeya Jr., Dennisa Hoppera, Danny’ego Aiello i Harveya Keitela. Brała udział w reklamach RadioShack, paski wybielające zęby Crest, kosmetyki Proactiv Solution i L’Oréal. Jej debiutancki album, The Right Stuff (1988), wzmocnił jej rosnącą karierę muzyczną, status złotej płyty, zdobył trzy nominacje do Grammy oraz szacunek dla branży rozrywkowej. Jej drugi album, The Comfort Zone (1991), okazał się jeszcze bardziej udany i, podobnie jak kolejna płyta The Sweetest Days (1994), zdobyły status platynowej. Pod koniec lat 90. Vanessa Williams była prawdziwą popową księżniczką z przebojami takimi jak „Save the Best for Last”, „Dreamin” i „Colors of the Wind” („Kolorowy wiatr”) pochodzący z filmu animowanego Pocahontas (1995).