Steve Purcell

Steve Ross Purcell (ur. 1961) – amerykański rysownik, animator oraz projektant gier. Rozpoznawany głównie jako twórca serii niezależnych komiksów Sam & Max, która przedstawia losy dwóch antropomorficznych zwierzaków będących prywatnymi detektywami walczącymi z przestępczością. Za tę serię Purcell otrzymał nagrodę Nagrodę Eisnera w 2007 roku. Od tego czasu do serii dołączyło kilka gier wideo oraz animowany serial telewizyjny. Studiując na Uniwersytecie Kalifornijskim Sztuk Pięknych (ang. California College of the Arts), Purcell rozpoczął karierę rysując historyjki obrazkowe dla uniwersyteckiego newslettera. Przed publikacją pierwszego komiksu Sam & Max w 1987 roku, Purcell pracował na zlecenie Marvel Comics oraz Fishwrap Productions. W roku 1988 został zatrudniony jako animator przez LucasArts, gdzie w okresie świetności gier przygodowych pracował nad kilkoma produktami tego typu. W 1997 roku Purcell współpracował z kanadyjskim przedsiębiorstwem Nelvana w celu stworzenia serialu telewizyjnego Sam & Max, a po opuszczeniu LucasArts, pracował przez krótki okres jako animator dla wytwórni filmowej Industrial Light & Magic (ILM). Obecnie Purcell jest zatrudniony w dziale scenopisarstwa w wytwórni Pixar. Główny wkład Purcella stanowią prace nad filmem Auta (2006) oraz pokrewnymi mu produktami, jak filmy krótkometrażowe i gry komputerowe. Mimo stałego zatrudnienia w Pixarze, Purcell kontynuował prace nad swoimi komiksami i w roku 2005 zawiązał współpracę z firmą Telltale Games w celu wydania nowej serii gier komputerowych Sam & Max. W 1980 roku, w czasie studiów na Uniwersytecie Kalifornijskim Sztuk Pięknych, Purcell zadebiutował w branży komiksowej rysując do uniwersyteckiego newsettlera historyjki obrazkowe przedstawiające losy Sama i Maxa, psa i królika o antropomorficznych cechach będących prywatnymi detektywami walczącymi z przestępczością. Purcell narysował pierwszą z historyjek noc przed ostatecznym terminem oddania pracy. Po ukończeniu studiów w 1982 roku Purcell pracował na zlecenie jako ilustrator dla Marvel Comics, wytwórni gier planszowych Chaosium, oraz współtworzył komiks Fish Police autorstwa Stevena Moncuse’a. W 1987 roku Moncuse zaproponował Purcellowi wydanie serii komiksów wraz z dobrze sprzedającą się serią Fish Police. Purcell przyjął tę propozycję i narysował swój pierwszy pełnometrażowy komiks, bohaterami jakiego byli Sam i Max. Trzydziestodwustronicowy komiks został opublikowany przez Fishwrap Productions w 1987 roku i zawierał dwie opowiastki: „Małpy bezczeszczące Niebiańską Świątynię” (ang. „Monkeys Violating the Heavenly Temple”), której tytuł został zainspirowany nazwą fajerwerków; oraz „Noc złoconego czaplo-rekina” (ang. „Night of the Gilded Heron-Shark”). W 1987 roku Purcell opublikował kolejną opowiastkę zatytułowaną „Noc uniżonej Wściekłobestii” w antologii komiksowej Critters. Trzy ww. opowiastki wraz z postaciami w nich występującymi stały się bazą dla późniejszej twórczości Purcella. W 1988 roku Purcell został zatrudniony przez firmę LucasArts, znaną wtedy jako Lucasfilm Games, w charakterze animatora, jednakże ze względu na odwołanie projekty nad jakim pracował, Purcell został zwolniony. Zatrudniono go ponownie jako wykonawcę szaty graficznej gry przygodowej Zak McKracken i obcy plątacze umysłów (ang. Zak McKracken and the Alien Mindbenders). W późniejszym czasie zlecono mu stworzenie okładek dla gier Maniac Mansion i pierwszych dwóch części Monkey Island; przeprowadzał także badania dotyczące batów do gry przygodowej Indiana Jones and the Last Crusade. Purcell pracował nad animacją kilku gier przygodowych, publikując w międzyczasie kolejne trzy komiksy z serii Sam & Max, oraz zajął się tworzeniem historyjek obrazkowych dla wychodzącego co kwartał newslattera firmy LucasArts – The Adventurer. Postaci Purcella stały się materiałem treningowym programistów LucasArts pracujących na SCUMM, głównym silniku gier przygodowych firmy; Purcell stworzył komputerowe wersje Sama i Maxa dla nowych programistów pracujących pod nadzorem Rona Gilberta. Postaci te pojawiały się od czasu do czasu w tle różnych gier przygodowych LucasArts. Purcell jest autorem sześciotomowej serii komiksu Obrońcy Miasta Dynatron (ang. Defenders of Dynatron City) z 1992 roku wykonanej dla Marvel Comics. Pozytywna reakcja odbiorców na historyjki obrazkowe Sam & Max zawarte w The Adventurer oraz chęć zawarcia kolejnych franczyz po Maniac Mansion i Monkey Island sprawiły, że w 1992 roku firma LucasArts wyszła z inicjatywą stworzenia gry przygodowej z postaciami Purcella w roli głównej. Sam & Max Hit the Road została zaprojektowana przez niewielką ekipę z Purcellem, Seanem Clarkiem, Michaelem Stemmle oraz Collette Michaud na czele. Jako bazę gry Purcell postanowił wykorzystać jedną ze wcześniejszych opowiastek Sam & Max, a mianowicie „W drodze” (and. „On the Road”) z 1988 roku. W roku 1995 Purcell połączył wszystkie wydrukowane publikacje dotyczące jego bohaterów w 154-stronicowy zbiór, który zatytułował Sam & Max: Surfin’ the Highway. Po zaprojektowaniu okładki gry wideo Herc’s Adventures oraz concept artu gry przygodowej The Cruise of Monkey Island, Purcell zrezygnował z dalszej współpracy z LucasArts. W roku 1996 Purcell zawiązał współpracę z redaktorem scenariuszy Danem Smithem z Nelvany w celu stworzenia serialu animowanego Sam & Max. Wynikiem ich wspólnych działań stał się serial Sam i Max – Niezależni Policjanci, jaki nadawano na kanałach Fox Kids w USA, YTV w Kanadzie, oraz Channel 4 w Wielkiej Brytanii. Purcell był autorem 4 scenariuszy oraz wszystkich dowcipów pojawiających się w każdym z 24 odcinków serii. Mimo stonowanej przemocy oraz umiarkowanej wulgarności językowej obecnej we franczyzie Sam & Max ze względu na nieletnich odbiorców serialu, Purcell był zadowolony z faktu, iż jego postaci zachowały ich niejednoznaczność moralną. Pewne grupy rodziców w USA starały się o zdjęcie serialu z anteny ze względu na jego zawartość; Purcell wyraził swoje zadowolenie ze względu na fakt, że „zdołała ona wyprowadzić niektórych z równowagi”. W 1998 roku wraz z całą serią komiku dwie historyjki rysunkowe z serii Sam & Max pojawiły się w magazynie Totally Fox Kids Magazine; kolejne historyjki znalazły się w magazynie Wizard oraz komiksie Oni Double Feature. W trakcie powstawania serialu w roku 1997 Purcell pracował wraz z Mikiem Mingolą oraz Garym Giannim nad komiksem Hellboy Christmas Special. Po ukończeniu prac nad serialem animowanym Sam & Max, Purcell został zatrudniony przez Industrial Light & Magic do pracy nad efektami specjalnymi w filmie Frankenstein. Niestety, projekt został wycofany; Purcell uważa, że niektóre elementy jego pracy zostały wykorzystane przez ILM w filmie Van Helsing. Pracując w ILM, Purcell był zaangażowany w projekt, którego celem było stworzenie filmu animowanego na podstawie gry Monkey Island. Kilka lat później, ze względu na fakt, iż projekt nie został ostatecznie zrealizowany, Purcell zaczął publikować swoje concept arty na swoim prywatnym blogu. Po krótkim stażu w ILM, Purcell rozpoczął pracę w Pixarze. W roku 2002, mimo zatrudnienia w wytwórni, Purcell odgrywał rolę doradcy w LucasArts przy tworzeniu Sam i Max – Niezależni Policjanci – kontynuacji gry Sam & Max Hit the Road: dostarczył zespołowi pod przewodnictwem Michaela Stemmle concept artu oraz udzielał się przy tworzeniu fabuły gry. W 2004 roku, mimo dynamicznego rozwoju, projekt został niespodziewanie zawieszony przez LucasArts. Purcell nie był w stanie zrozumieć takiego zwrotu wydarzeń i wyznał, że jest „sfrustrowany i zawiedziony” decyzją firmy.