События происходят в 1891 году в Европе. Группа анархистов устраивает серию терактов в Страсбурге и Вене. Полиция пребывает в растерянности. Частный детектив Шерлок Холмс считает, что за взрывами стоит доктор Джеймс Мориарти.

Приключенческая детективная драма Шерлок Холмс: Игра теней — совместный проект британских и американских кинематографистов. Картина стала очередной режиссерской работой британского постановщика, писателя и продюсера Гая Ричи. В главных ролях снялись: американский актер Роберт Дауни-младший и английский актер Джуд Лоу. Гай Ричи самостоятельно выполнил адаптацию сценария, наделив сюжет собственными нюансами.

Стартовый бюджет составлял сто двадцать пять миллионов долларов. Фильм снят в пяти версиях — английской, французской, итальянской, немецкой и румынской. Съемки велись при поддержке медиа-холдинга Warner Bros. Entertainment осенью 2010 года. Для съемок были выбраны локации Великобритании, Исландии, Франции, Швейцарии.

Премьерный показ состоялся 10 сентября 2011 года в США на масштабном фестивале Austin Butt-Numb-A-Thon, ежегодно проходящем в столице штата Техас, городе Остине. В мировом прокате сборы превысили пятьсот миллионов долларов. Картина удостоилась одиннадцати номинаций и трех побед на престижные кинопремии.