Американский триллер с элементами драмы знакомит нас одновременно с несколькими событиями, разворачивающимися в мире. Основная идея картины — всемирная демократия. Причем именно такая, какой ее видит Вашингтон. За что погибают молодые парни в нескольких тысячах километров от родины?

Сюжет картины основан на эпизодах из жизни пяти главных героев. Капитолийского сенатора, который всеми силами пытается отстоять собственные взгляды на кризис внутри страны и противостоять назойливому репортеру, сделавшему себе имя на крахе Афганской кампании.

Профессора-политолога, который пытается втолковать своему молодому студенту, что не стоит бросать учебу, приводя в качестве примера судьбу двух студентов, которые бросили обучение и попали на службу в армию.

В 2007 году режиссер Роберт Редфорд снял фильм Львы для ягнят, в которым главными вопросами были: за что человек готов постоять и во имя чего готов умереть. Том Круз в интервью сказал, что согласился на съемки в фильме, бюджет которого в разы ниже его гонорара, только из уважения к режиссеру. Кроме него в фильме также снялась и Мерил Стрип.

У названия фильма есть своя история. В Первую мировую войну один немецкий генерал сказал о своей пехоте, которая шла в расход тысячами, что никогда не видел ягнят, командующих львами.