Połowa lat sześćdziesiątych XX wieku, amerykańskie władze łagodzą ograniczenia dla ludności kolorowej. W Karolinie Południowej rasiści protestują. W cieniu tych zmian w małym miasteczku w życiu czternastoletniej Lily Owens dochodzi do tragedii. Dziewczynka traci matkę i nie potrafią porozumieć się z ojcem. Dziewczynka ucieka i razem z czarnoskórą opiekunką Rosalyn przenoszą się do Karoliny Południowej, do miasteczka w którym, kiedyś mieszkała zmarła matka dziewczynki. Tworzą tam społeczność niezależnych czarnoskórych kobiet.