Днем Майк старанний студент юридичного, а вечорами він стає справжнім професіоналом у покері. Побажавши скуштувати слави переможця і заробити грошенят, він бере участь у турнірах. Але Тедді КДБ оббирає хлопця до нитки, і той вирішує назавжди зав’язати з азартними іграми. Незабаром після цього з в’язниці виходить його друг, який заборгував велику суму кримінальним авторитетам. І тепер Майку доводиться ризикувати всім заради порятунку найкращого друга.

Драму «Шулера» було випущено в прокат у 1998 році. Джон Дал уперше представив картину на міжнародному Венеціанському кінофестивалі й був номінований на Золотого лева. Ідея для сценарію до фільму зародилася в Браяна Коппельмана після відвідування одного з гральних будинків, де він програв за вечір трохи менше тисячі доларів. За сценарієм Лестор мав бути завзятим курцем, але Едвард Нортон, виконавець ролі, навідріз відмовився навіть торкатися сигарет.

Фільм зібрав у прокаті вдвічі більше вкладених у нього грошей. Незабаром стрічка стала культовою для любителів карткових ігор, а декого навіть підштовхнула до освоєння професійної гри в покер. Багато нинішніх чемпіонів надихалися цією картиною. Ванесса Руссо, одна з найкращих гравців світу, зізналася, що лише в цьому фільмі показано справжнє загострення пристрастей під час гри.