Melodramat historyczny oparty na opowiadaniu Bohdana Łepkiego pod nazwą "Krutizh". Opowiada o córce hetmana Bogdana Chmielnickiego, pięknej Helenie. Historia rozpoczyna się kilka lat po śmierci Chmielnickiego, gdy Kozacy wybierają na przywódcę hetmana Wygońskiego,, choć, zgodnie z tradycją, dziedziczyć władzę nad Siczą powinien młody Jurij Chmielnicki. Jego siostra Helena, również nosząca nazwisko Chmielnicka, nie chce jednak, by święte symbole władzy, które wcześniej posiadał jej ojciec, wpadły w ręce ograniczonego i nierozsądnego człowieka, jakim jest jej młodszym brat.