Od czasów II wojny światowej tajni agenci otrzymywali kolejne zadania za pośrednictwem numerowych stacji radiowych. Choć żadne państwo oficjalnie nie potwierdza ich istnienia, ich sygnały można usłyszeć do dziś. Bohater filmu otrzymuje zadanie ochrony jednego z takich obiektów. Stacja szyfrująca to trzymający w napięciu thriller w hollywoodzkim stylu.

Tajny agent Emerson popełnia poważny błąd podczas jednej z misji. Za karę zostaje odsunięty od działań w terenie i otrzymuje ostatnie zadanie: ma pilnować starej bazy wojskowej, której nie ma na żadnej mapie, oraz chronić jedyną pracownicę tego miejsca, szyfrantkę Katherine. Jej praca polega na kodowaniu i przesyłaniu specjalnych komunikatów. Emerson nie wie jeszcze, że ta misja może okazać się najniebezpieczniejsza w jego karierze. Wkrótce baza zostaje zaatakowana przez nieznanych sprawców, a bezpieczeństwo kraju znów staje pod znakiem zapytania.

Początkowo reżyser rozważał obsadzenie w głównej roli Ethana Hawke’a, ale ostatecznie agenta Emersona zagrał John Cusack. Partneruje mu Malin Åkerman, znana między innymi z filmów Medalion i Narzeczony mimo woli.