W Wigilię Bożego Narodzenia grupa terrorystów przejęła międzynarodowe lotnisko i przetrzymuje tysiące podróżnych. Terroryści to grupa zbuntowanych komandosów, doskonale uzbrojonych, na czele której stoi brutalny oficer. Mają odbić barona narkotykowego i są przygotowani na wszystko. No, może na prawie wszystko, bo nie na spotkanie z policjantem Johnem McClainem. Bruce Willis powraca jako bohater, który walczy nie tylko z terrorystami, ale także z niekompetentnym szefem policji lotniskowej, tępym szefem jednostki antyterrorystycznej i przerażającą burzą śnieżną. McClane walczy też z czasem. Jego żona jest w jednym z samolotów krążących nad lotniska.