У розкішному маєтку закінчує своє життя магнат друкарської справи Фостер Кейн. Перед смертю чоловік вимовляє всього лише одне слово — Роузбад. Ця подія шокує суспільство, тому група з кількох журналістів береться за розслідування цього випадку. Вони хочуть дізнатися не тільки, ким був насправді багач, а й що означає останнє вимовлене ним слово.

Драматична кінокартина Громадянин Кейн була відзначена Оскаром і восьми номінацій на цю престижну нагороду. У 2000-му році кіноінститут США поставив цей фільм на перше місце в списку сотні найкращих кінематографічних проєктів Америки.

Режисером, одним зі сценаристів і продюсерів стрічки став Орсон Веллс, представлений до чотирьох номінацій на Оскар за роботу в Чудових Емберсонах. Також грандіозний успіх заробив фільм Леді із Шанхаю, щоправда, це сталося в Європі.

Одного з головних персонажів зіграв Джозеф Коттен, для якого ця робота стала знаковою в його успішній кар’єрі. Попри величезну кількість робіт у кінофільмах, визнаних класикою Голлівуду, актор жодного разу не був відзначений номінаціями на Оскар або інші престижні премії. Єдиним досягненням став отриманий у Венеції Кубок Вольпі за участь у кінострічці Портрет Дженні.