Paryż, połowa XIX wieku. Margaret to błyskotliwa, piękna i dobrze wychowana kobieta. Bardzo lubi kwiaty i dlatego wszyscy nazywają ją damą z kamelią. Pewnego dnia zostaje zmuszona do wyboru między młodym, ale ubogim szlachcicem Armandem a bogatym i starszym baronem de Varvilles. Pierwszy jest szczerze zakochany w Margaret, ale jest biedny. Wpływowy baron jest gotów zapłacić za wszystkie kaprysy Margaret. Co wybierze kobieta: miłość czy bogactwo?