Невелике американське містечко живе розміреним життям. Молода мама, яка присвятила всю себе вихованню доньки, перебуває в явній депресії від нудьги й постійності. Коли на волю з в’язниці випустили розбещувача малолітніх — життя пожвавилося, але ненадовго, — той живе тихо й начебто нікого не чіпає. У подруг по дитячому майданчику є свій об’єкт для пліток — молодий батько-домогосподар із сусідньої вулиці. З нічого робити жінки сперечаються, що одна з них дізнається номер його телефону.

Сара Пірс (К. Вінслет), попри зовнішнє благополуччя, незадоволена всім: побутом, своєю зовнішністю, чоловіком. Знайомство з Бредом Адамсоном (П. Вілсон) здається, спочатку лише грою на спір, однак, незабаром з’ясовується, що ті самі комплекси відчуває і він. Навряд чи героям доводиться розраховувати на щось більше, адже в обох є сім’ї, та і приховати романтичні стосунки в невеликому містечку нереально. Чи спробують вони вибрати між «не можна» й «хочу», дізнаються ті, хто подивиться цю мелодраму.

Фільм отримав кілька нагород, тричі номінувався на Оскара й Золотий глобус, особливо критики відзначали сценарій Тома Перротти, книга якого лягла в основу сюжету. Режисер Тодд Філд зумів створити захопливу та якісну стрічку, яка, попри понад двогодинний хронометраж, виглядає легко та не затягнуто.