W 1991 roku w Miami Dexter Morgan przechodzi przemianę — ze studenta staje się mszczącym się seryjnym mordercą. Gdy jego krwiożercze instynkty zaczynają brać górę, musi nauczyć się panować nad swoim wewnętrznym mrokiem. Dzięki wskazówkom ojca, Harry’ego, przyjmuje specjalny kodeks, który pomaga mu tropić i eliminować tych, którzy — jego zdaniem — zasługują na śmierć. Wszystko to stara się robić tak, by nie wzbudzić podejrzeń organów ścigania. Nie jest to łatwe, zwłaszcza że młody Dexter właśnie rozpoczyna staż w wydziale kryminalistyki policji w Miami.