Po długiej odsiadce strażnik wojskowy Cameron Poe wraca do domu, do ukochanej żony i córki. Tym samym lotem amerykańskie służby transportują wyjątkowo niebezpiecznych więźniów. Niespodziewanie grupa recydywistów pod przywództwem Cyrusa Grissoma przejmuje kontrolę nad samolotem, zmuszając policję do podjęcia natychmiastowych działań, by zapobiec ich ucieczce i uniknąć katastrofy. Cameron postanawia pomóc stróżom prawa.

Premiera kryminalnego filmu akcji na podstawie scenariusza Scotta Rosenberga odbyła się 2 czerwca 1997 roku. Za reżyserię odpowiadał Simon West, twórca później niezwykle popularnego amerykańskiego serialu „Żywa tarcza” (2010). Historia o samolocie pełnym skazańców zasłużenie uchodzi za jedno z najlepszych dzieł utalentowanego reżysera, który zgromadził na planie wielu znanych aktorów.

W napiętej, dynamicznej fabule uczestniczy kilka gwiazd — wyrazisty i mężny Nicolas Cage, który wcielił się w główną rolę, złowieszczy John Malkovich z przerażającym spojrzeniem oraz nieodparcie czarujący John Cusack. Widowiskowy film akcji wzbogacają doskonałe efekty specjalne, pościgi, wybuchy i klimatyczna, melodyjna muzyka, którą skomponowali Mark Mancina i Trevor Rabin.