Wydarzenia rozgrywają się w roku 2056. Życie na naszej planecie pogarsza się z każdym dniem: populacja rośnie, a ekologia jest zagrożona całkowitą katastrofą z powodu zanieczyszczenia. Naukowcy mają nadzieję na zorganizowanie kolonii na Marsie i umieszczenie tam Ziemian. Oczekiwanie nie trwało długo. Załoga astronautów-śmiałków, składająca się z sześciu osób, rozpoczyna daleką i niebezpieczną podróż na czerwoną planetę w celu jej dokładnego zbadania.

Statek Mars-1 dociera na orbitę, ale lądowanie załogi na powierzchni nieznanej planety okazuje się znacznie trudniejsze. Główne systemy statku zostają nagle zakłócone przez rozbłysk kosmiczny. Dowódca ma nadzieję naprawić usterkę własnymi siłami. Pozostając na pokładzie, postanawia wylądować resztą załogi w pobliżu wcześniej zaplanowanego miejsca lądowania. Niestety, podczas lądowania traci kontakt z EIMI – wojskowym robotem wypożyczonym od Marines. Miał on być przewodnikiem dla astronautów na Marsie.

Astronautów w filmie Czerwona Planeta czeka wiele przygód, niekiedy niebezpiecznych, a niektóre z nich kończą się tragicznie.

Reżyser Anthony Hoffman obsadził w głównych rolach kilku godnych uwagi aktorów, a fabuła po prostu urzeka widza, który nie jest obojętny na fantastyczne przygody.