Сюжет рассказывает об ученице старших классов Линдси Виер и её брате Сэме. Так уж вышло, что герои оказались в разных иерархических школьных группах: девушка, влюбившись в красавца Дэниеля Дезарио, присоединилась к хулиганам, а мальчик подружился с гиками. Но простыми конфликтами общение между подростками не ограничивается — они страдают от неразделённой любви, решают проблемы с родителями, да и попросту ищут своё место в жизни.

Телесериал стартовал в сентябре 1999-го на канале NBC, но был закрыт после восемнадцати отснятых эпизодов, из которых в эфир вышло только двенадцать. Такая прискорбная эфирная судьба ничуть не помешала шоу с годами обрести статус культового. Сегодня многие критики отмечают, что подростковая комедия попросту опередила своё время, а журналы Time и Entertainment Weekly добавляют проект в свои списки ста лучших сериалов всех времён.

Кроме того, телевизионная картина стала первым значительным шагом в направлении Голливуда для многих молодых актёров. Обладатель двух статуэток Золотого глобуса Джеймс Франко, лауреат премии канала MTV и автор комедийных фильмов Сет Роген, снявшийся в оскароносных Бесславных ублюдках Квентина Тарантино Сэмм Левин — и это лишь те немногие артисты, которым достались главные роли многосерийной ленты Хулиганы и ботаны.