Золотопромышленник Тихон Молоков вместе со своей семьей празднует масленицу. Естественно, праздничное угощение не обошлось без выпивки. А здесь, вдобавок, приключился инцидент: градоначальник попытался соблазнить дочку Тихона — Анисью, поэтому Тихон разбивает тому нос. Однако испугавшись последствий, отец с дочкой вскорости покидают дом, пускаясь в бега. Тем временем его друг Засыпкин решает присвоить золотой рудник, принадлежащий Тихону, себе.

Во власти золота — драма, снятая на Свердловской киностудии режиссером Иваном Правовым. Он стоял у истоков отечественного кинематографа, выпустив свои первые картины еще в 20-х годах прошлого столетия: Бабы рязанские (1927), Тайна Ани Гай (1929) и Последний аттракцион (1929). Впоследствии он занимался режиссурой такого довоенного кинофильма, как Тихий Дон.

За основу сюжета данного фильма взяты рассказы Мамина-Сибиряка. Этот писатель жил во времена Царской России, и написал множество произведений, часть из которых позже была экранирована. Среди них фильмы и мультфильмы Приваловские миллионы, Серая Шейка, Золото. В честь писателя названы в некоторых городах улицы, имеется ряд музеев и даже существует одноименная премия, которой награждаются те, чьи работы связаны с Уралом.