Jasna przyszłość. Ameryka została przekształcona w wypaloną pustynię. Osiemset milionów ludzi skupionych jest w ogromnej metropolii, w której dochodzi do 17 tysięcy przestępstw dziennie. Dlatego wszystkie gałęzie systemu prawnego - policja, adwokaci, prokuratorzy, ławy przysięgłych itd. są skupione w jednym organie wykonawczym: sędziowie. Wymierzają oni sprawiedliwość na miejscu i chronią zwykłych obywateli przed szalejącą przestępczością. Sędzia Dredd to jeden z najlepszych przedstawicieli tego systemu, potrafiący w pojedynkę przeciwstawić się sztuczkom gangsterów. A mając do pomocy jedną kobietę, razem stają się siłą nie do zatrzymania.