В 1554 году в Англии умирает яркая приверженка католицизма и старшая дочь короля Генриха Восьмого. Правительницей становится молодая Елизавета. Она вынуждена отказаться от многого ради родной страны, а в это время независимости Англии угрожают французы, испанцы и Папа Римский. Главная героиня совершает отчаянные и непредвиденные поступки, из-за которых она навсегда осталась в английской истории как самая великая государыня и талантливая личность.

Создателем биографической драмы Елизавета стал Шекхар Капур, получивший международную известность благодаря работе над кинокартиной Болливуда Королева бандитов. За нее он был удостоен национальной премии и награды Filmfare Critics.

В иностранном кинематографе Капур завоевал свой успех после выхода в прокат фильмов Елизавета и Елизавета: Золотой век. Они принесли ему премии Оскар, а первый из них заработал BAFTA.

Главного персонажа в киноленте сыграла Кейт Бланшетт, являющаяся одной из самых знаменитых актрис своего времени благодаря многочисленным ролям в независимых картинах, блокбастерах и на театральных подмостках. За всю карьеру в кино она заработала различные награды, в том числе Золотой глобус, Оскар, BAFTA и др. Кстати, за ленту Елизавета Бланшетт была удостоена двух последних упомянутых премий.