Безымянный хамелеон, живущий в террариуме, часто представляет себя персонажем героических историй. Он уверен, что ему просто еще не выпало шанса проявить свое мужество. И когда герой оказывается на свободе, посреди пустыни, то получает возможность осуществить свои мечты. Он берёт себе имя Ранго и отправляется в городок Сушь. Его мэр предлагает расхваставшемуся хамелеону стать шерифом. И тут случается страшное: исчезают городские запасы воды...

Анимационная комедия Ранго изначально имела весьма ограниченный бюджет, так как в ее производстве не участвовали лидеры киноиндустрии. По этой причине режиссер Гор Вербински (до этого работавший над первой трилогией Пиратов Карибского моря) решил выпустить мультфильм в 2D, а не в модном в то время трехмерном формате. Когда средства на производство подходили к концу, к проекту подключилась Paramount Pictures, удержав его на плаву.

Вмешательство студии оказалось вполне разумным шагом: картина окупилась в прокате и получила превосходные отзывы. При бюджете в сто тридцать пять миллионов долларов комедия заработала в кинотеатрах по миру на сто десять миллионов больше. Она собрала целый букет наград, в том числе статуэтку Оскар за лучшую анимационную картину года.

Интересно, что производство комедии проходило с помощью технологии захвата движений. То есть звезды, приглашенные в качестве актеров озвучивания, не просто начитывали текст, но также демонстрировали соответствующую мимику и двигались согласно сценарию.

Главную роль в мультфильме сыграл Джонни Депп, имевший большой опыт сотрудничества с Вербински. Ведь он снимался во всех частях Пиратов Карибского моря, ранее срежиссированных постановщиком.